vendredi, juin 30, 2006

Transit in Narita, Tokyo

Tina and I have 4 hours to `kill` so why not use Yahoo`s Complimentory Internet Cafe. OK, so the keyboard is japanese and I have to guess which buttons to press, I HAVE 4 HOURS! We`ve toured the duty freeshops... twice. Have travelled the shuttle to other terminals... twice, and I even bought some Rolaids, or at least I think they are.

That`s OK by me though because we have our 12 hour flight to look forward to...in 4 hours. We started off the day @ 5:00 this am, flew from Incheon Korea@ 8:55, and we got bumped to first class. Let me tell you that it`s simply amazing there. Seats are totally mechanized and adjustable, you can even totally lie down, the food was great (nothing beats Bulgogi for breakfast, even had my choice of beers, but I took coffee), simply put, we are spoiled now. On our arrival here, I had the guts to ask how much an upgrade would be, I`ll stick with economy, I just don`t the extra $3000. I`m still looking forward to our flight.

Thinking back on our last 3 weeks, I condider myself very lucky to have been on this excellent journey. We`ve had nothing but fun, no sleep, lot`s of visiting and travelling, only `some` rain, considering it`s monsoon season right now. We never would have done this without Gino and Louise, so once again, thank you both. I also wish to thanks the Academy, for recognizing our upcoming video montage of this trip, which shoukd soon be available on the silver screen for your viewing pleasure. I`m hoping to win a prize (for stupidest video) so that I can pay my bills, quit my job and bring the whole office with me on our next trip. So make sure to reserve your seat when it comes out. Oh, sis I mention that I have 4 HOURS here!

I wish I could put up some pics but Yahoo thinks otherwise. I tried to explain it to the 2 clerks, but my english simply clashes with their japanese. Anyways, I`m keeping them for the video :)

That`s it for now, I will be back just in time for Canada day and we are looking forward to seeing our buddies, neighbours, family and everyone else back home. We are also looking forward to a non hazy, blue sky with clean fresh air. Oh and Tom, I`m also REALLY looking forward to working, just don`t be surprised if I occasionally sleep and drool on my desk, I`ll have to put a plastic sheet on the keyboard.

Origato for the comments,

Nic and Tina.

PS. Pat et Cid, Tina vous donne des gros bisous. Hey just 2 hours left!!

mardi, juin 27, 2006

Big in Japan

I don't know where the saying comes from but, everything is Not big in Japan. This doesn't mean that everything isn't nice though. Personally, I really liked Japan for it's a well built, interesting and very civilized nation. China offered more of a culture bath, and everything IS big in China, but the people is Japan are quite defferent.

It started out with Hiroshima, the birth of the first A Bomb detonation. Although eary, it was fulfilling, and a beautiful city at that. Next was Kyoto, another beautiful city that can take a week to visit it's many temples and sites, but that we did in a day. I particularly liked the Silver Temple (as opposed to the golden temple). We also strolled trough the well known Geisha district known as Gion Corner. This is where business men and alike, come to spens an evening with beautiful women, drinking in bars. Let's just say that we felt a little under dressed compared to all the beautiful people people wondering the streets that night. Tina even got to see an authentic Geisha in full uniform. See the movie 'memoirs of a Geisha' and you'll get the picture.

Next we went ti Osaka, Japan's 3rd biggest city. We got there at night and had a tough time finding the Hostel, but as usual we managed. It was located in the worker's district, we in essence means a rough part of town, but it was also where we had the best night life. If memory servces me well, It sent a litle blog that night. I also remember the headache the next morning.

Finally we were Tokyo Bound! Our little hostel called Khaosan Hostel was waiting for us. It was located in Akasuka, a older distrci of Tokyo, and according to the net was rated 3rd overall in Asia. Ya right! We paid for 2 nights, but left the 1st. We nerevr did manage to get a taste of Tokyo's famous nightlife BUT we tried. Tina and I got out of bed and took the taxi to Tokyo Station, only to find everything closed. 45$ later, we were back at out Tiny room, with nothng in hand. That's OK though, we ahd the best of times the day after! I can see myself spending more time there.

Hey, guess what, gotta go. We are off the the Korean War Museum in a few minutes and I'm getting the evil eye from Tina. How I wish some people would understand my lust for computers and everythng Internat, and my need to share these little things with you! Tomorrow, it's DMZ time where we get to brush arms with them little North Koreans, see if we can make them smile or something. Finally (sadly) it's time to come home on Friday. Too little time, too many places.

This could be my last entry but keep on checking.

Love all,

Nic and Tina. XOXO

Japan`s done



We have just come back from Japan today. It`s presently 23h45 and we are bushed, I just want to give you a small heads up on our trip, but will do a much better update tomorrow. Here are a few pics from our Japan trip, I`ll let you guess where they are from...

Let`s just say that in 5 days we were in: Hiroshima, Kyoto, Osaka, Tokyo, Back to Kyoto and Hakata. We travelled by boat, train, subway, high speed train (TGV), taxi and jetboat.

Nic & Tina...

samedi, juin 24, 2006

Tempura in Osaka


Well here we are in Osaka, we check in to Raizin Hotel, a recommended hostel in the day worker's district. We ride the Osaka Loop Line along with 20 000 000 of our closest friends, packsack and all from a 35+ beautiful sunny day in Kyoto. We arrive @ the entrance and are greeted by 2 sumo wrestler types and are given the rules, a bill and the bath hours. Yes, the public bath, or common showers as we know them are time shared between women and men. We (men) get to go from 6h00 to 6h45, 16h00 to 21h00, on and so on, you get the drill. Right now it's 21h00 saturday evening and Tina and Louise are having a shower, Gino and I will go tomorrow morning. Oh and by the way, I had to poop today, but in one of those holes in the ground type of toilet, anyways my leg muscles are really strong now, it's really hard not the sit down WHILE pooping AND not peeing on your pants. Hey look, the font changed and I don’t know why.

Anyhow, on with my story. We just came back from a very Japanese night out, we were a little overwhelmed at first but finally chose a place to eat. Well $93 later, 2 beers each and LOTS of food, we are back at the Raizin, beer in hand, typing away.

Kyoto was nice, a super clean and friendly town with too many temples, but all very nice.We saw a couple of geishas here and there, justlike in the movies. Pretty nice indeed. That’s all for that.

Tomorrow, it’s Aquarium time with the world’s biggest. After that the others are going to try out an Osaka Spa. $30 gets you in all day and let me tell you, it’s pretty damn fancy.After the spa we are Tokyo bound with 2 days and who knows what,but I hear it’s pretty wild.We’ll keep you updated. 

That’s it for now, others are waiting for the PC. Here are a few pics for your viewing pleasure. Hope you are all doing fine, we are and are thinking of all of you.

Big kiss from Japan,

Gino, Loulou, Tina and Nic. XOXO

Sionara.

PS. Pics include... Us on the boat from Korea to Japan, Gino and Louise near a TGV train,Me in Hiroshima, right where the Bomb went off, 20 different SPA flavours and Tina tonight at our big Osaka outing. 

vendredi, juin 23, 2006

Japan Bound

Allo les ami(e)s,

   Pas de photos cette fois-ci puisque nous sommes dans un petit Hostel a Kyoto、et je suis sur un ordi public qui coute 100 yen /15 minutes (1 $/ 15 min). En tout cas, nous y voici. La traverse de bateau de Busan (Coree) a Chomenesaki bateau de Busan (Coree) a Shomenesaki (Japon) c`est tres bien passee, durant ses 12 heures de nuit. Nous avoins une belle petite chambre a 4 avec douche et toilette, excellent. 

  Arrive au Japon c`est un peu le culture shock parce que personnes ne parle anglais mais pas grave, les japonnais sont tres gentils. Nous avons une passe the train rapide illimite et le systeme est TRES efficace. En plus d`etre RAPIDE il est toujors a temps! WOW. Aujourd`hui c`etait la visite de Hiroshima. Jamais j`aurais pense visiter le site de la premiere bombe atomique mais m`y voici! Un feeling pas mal bizarre mais a la fois bon. Bizarre parce que la ville ne montre aucun effet de l`attaque, ou meme de la bombe, mais la site dedie a l`evenement evoque beaucoup de sentiments. Je dirais que cette visite est juste apres le mur de Chine comme satisfaction. En plus, le TGV estpas mal amusant. Il en faudrait A Ottawa.

Demain nous visitons les temples de Kyoto pour ensuite aller coucher a Osaka. Des journees pas mal charges mais tres satisfaisantes. 

Mon 100 yen tire a sa fin, sur cette note, une joyeuse Saint-Jean a mes ami(e)s quebecois(es). Allo a Pops et Boomba etaux prochaines nouvelles!

Nic etTina XOXO.

lundi, juin 19, 2006

Back from China


Hey la gang,

un mot... WOW! La Chine fut un excellent voyage. The first thing I thought was, hey... I'm surrounded by Kai's (my office co-worker). Anyhow, not sure what to expect, Beijing definitely did not let us down. Weather was great (and hot), the city is simply huge with unbelievable buildings and I'll get to the shopping later on.

Our 3 day schedule included a visit to the Forbidden City, Tian An Men Square, the Summer Palace, lot's of shopping and of course, the highlight of our trip, the Great Wall. Pour commencer, il faut dire que la Chine c'est vraiment pas cher. Les taxis moyennent $2.50, la bouffe environ $10 à $15 pour 4 personnes, et les shopping en générale très cheap. On peut avoir de n'importe quoi la bas, faut pas oublier que tout est fait en chine après tout. Par exemple, Gino s'est acheté un set de golf Callaway au complet, avec sac, sac de voyage et sac accessoires pour un gros $250. Hey, ça en vaut $3000 ici! Tina et Loulou ont eu leur souvenirs et décorations et moi... des t-shirts et beaucoup de photos!

Les bâtisses ici sont tous énormes, presqu'impossibles. On ne se croirait jamais dans un pays communiste. Nous nous sommes bien débrouillé même si la majorité du monde ne parle que Chinois. Les mains peuvent dirent beaucoup de choses.

For Gino and I, the main reason for this visit was the Great Wall. Let me tell you, it's a grand site, and we were not let down. It's simply amazing, set in a beautiful mountanous backdrop. You can't even imagine the work it took to build this massive structure. We spent the morning on the wall, before the tourists started pouring in. At times we were the only ones on it and the feeling was great. AT noon, the sun was like a hot torch so we made our way back. Our `chauffeur` was waiting for us, took us out to a local lunch place. Did I say that the food is great here, well it is. All in all, a perfect day in the mountains. Thanks to Louise and Gino's generosity, we lived a unique experience!!!

Anyhow, I can go on forever but I won't. I strongly recommend a visit to China if you can. Louise is now breifing us on our upcoming 7 day trip to Japan which includes a 14 hour cruise, TGV train to Osaka, Hiroshima, Kyoto and Tokyo and a 2 hour high speed hydrofoil boat back to Korea. How's that for transportation. Merci Steeve pour le tip du Japon, je vais checker ça out pour la planche.

That's it for now. Merci pour la maison Stéphanie et Martin, Bonne fête des pères Maurice et Alcide, Kwesi ont va essayer de visiter ta famille si ont touve le temps. ET/CT folks, go for that beer if the oilers win, they are playing as I type (let's go Oilers). Blog you all soon,

Nic and Tina.

jeudi, juin 15, 2006

Beijing Bound


It`s 6h00 and we are leaving for Beijing, China fo the next 4 days or so. Probably won't be able to update this little blog of mine but rest assured, we will be just fine. So please, don't backup my code, sell our house, use the car, or anything drastic like that. However feel free to send us comments and requests of anyting you need.

Bye for now,

Us.

mercredi, juin 14, 2006

Temple time



Le palais Kyungbuk, anciennement constitué de 330 bâtisses, mais rénové à près de 30, est situé au plein milieu de la ville de Séoul. C'est un temple ou règnait un roi bien aimé par le peuple. Conclusion: belle place à visiter. Le site comprend aussi le National Folk Museum qui répond bien à toutes nos questions. Si ce n'était pas pour la pluie torrentielle toute la journée, les photos auraient étés excellentes.

L'heure du diner, ceci nous amène vers la section des ambassades de Séoul. Nous passont devant celle des Etats-Unis... polices partout, clôtures partouts, manifestants dans le parc adjacent.

Next! Embassade canadienne. Celle-ci occupe une salle sur le 9ième étage d'une bâtisse du centre-ville, pas mal modeste, mais il faut savoir qu'il n'y a seulement que 4 canadiens de postés en Corée.

Aprés un bon diner, nous rencontrons Gino, qui officiellement termine ses cours de Coréen auhourd'hui, et nous allons au théatre pour voir la pièce Nanta! Excellente pièce style Stomp mais version asiatique. Il y un plusieurs numéro de `beat` comprenand couteaux, balets, etc. A moitié chemin, les comédiens viennent choisir quelqu'un de la foule... je baisse mes yeux, ça fonctionne MAIS pas pour Tina... Up she goes. En tout cas, ont riaient bien. En plus, c'est la scène d'un mariage donc Tina et un autre sont les mariés, donc elle a eu droit à un mariage Coréen! sniff sniff. Comme d'abitude, elle a très bien fait cela.

1 heure plus tard, les comédiens reviennent dans la foule pour choisir d'autres mondes, mais cette fois-ci je suis certain d'être protégé, puisque Tina a déjà passé... WRONG! Il me choisisse. On pense que Gino et Louise ont arrangés le tout! ils disent que non. En tout cas, sur stage et je suis en train de faire une course de préparation de dumplings; go Nic go! Je gagne avec l'aide d'une petite coréenne. Nous avons tous bien ris, même si j'étais rouge comme une tomate!

Retour à la maison, j'achête un parapluie dans le métro pour $5, bon deal. Nous ramassons du Thaï et mangeons à l'aparte en pyj. La fin d'une excellente journée.

Merci Loulou et Gino!

PS. 1 jour avant la chine!!!

mardi, juin 13, 2006

World Cup Fever


An english version for a change.

Well the Soccer World Cup is now under way and we got initiated with a bang. The Korean-Togo game started @ 22h00 but the festivities started @ 14h00. I'm talking hundreds of thousands of people here, I'm talking about a full Seoul World Cup Stadium, closed streets filled with a sea of Red. I'm sorry but our little hockey scene is nothing compared to this. To be honest, it's pretty exciting, even if I don't like the sport.

This basically introduces today's activities. Tina and I walked in Itaewon blvd for some touristy sightseeing and eating. We then met up with our hosts, Gino and Louise on our way to the Seoul Worls Cup Stadium around 13h30. We got there and lineups were already underway, remember, the game starts @ 22h00. Anyways, that's that!

We had supper with Gino's Korean classmates, which he finishes today btw. Finally, out jet lagged bodies dragged themselves to the University where we immersed ourselves in national chants waiting for the game to start. Now that's what travelling is all about, living the local scene.

Short blog for today but that's it. So far so good, having a great time. Oh, and did I say that I missed my work! Ah! Well WoW anyways.

Well take care back home and blog you soon. XOXO

lundi, juin 12, 2006

Séoul take 2




J'ai oublié de poster des nouvelles hier, mais c'est la faute à Louise (et Gino)! Nous avons visité differente parti de Séoul, soit
  • La base américaine
  • Séoul Tower (la tour CN de Seoul)
  • le marché Naemdaemun (marche du sud)
  • Séoul station (gare et méga centre de magasinage)
  • Et moi j'ai eu un avant gout de Yongsan Digital Park


Très belle journée ensolleillée, nous avons marché au moins 10 000 kms, et avons voyagé en metro, taxi, autobus et cable car. Comme je l'ai dit avant, le moyen de transport est bon. Je me suis même aventuré tout seul pour aller visiter le Yongsan market pour me rinser l'oeil électronique! Bref, ce marché comprends 4 grosses bâtisses d'électroniques purs!!! C'est dangereux, surtout quand tu es sur un budget. Télé 42" LCD anyone? Y,en a 200 differentes sortes ici!

La tour de Séoul nous a donnée une vue 360 degrés de la ville, même si y'a du smog, c'est pas mal impressionant de voir la grosseur de la ville. L'emplacement de la tour est situé sur une montagne qui en soit est très belle et boisée, genre mini parc de la Gatineau, donc le coin est beau. En passnt, Ottawa est a environ 10 500 kms d'ici, beaucoup d'air miles pour s'y rendre ¦ )

Le marché Naemdaemun lui comporte d'environ 5 blocs de marchants, je parle d'une tonne de marchants. Ils vendent un peu de tout, et il y'a beaucoup de monde, c'est une bonne façon de voir la culture. Les marchands de bouffes y sont partout aussi. Nous avons mangé dans une p'tite place, en se basant sur les photos du menu. Nous commandons en pointant ce que l'on veux, et on reçoit des fois ce que l'ont commande, mais bon quand même. La bouffe vient toujours avec des à côtés comme le Kimchi, radis marinés, et autres. Le coût du diner... 12 000 won, ou environ $12 pour les 3, incluant la bière.

Nous avons aussi appliqué pour un visa chinois, puisque nous quitton vendredi pour Beijing. Encore une fois Loulou et Gino ont tout préparé la paperace pour nous, donc 10 minutes au comptoir et voila! C'etait par contre un peu plus compliquer d'obtenir notre passe pour la base americaine, pas pour nous mais pour les moineaux. Apres 8 semaines de `processing` Gino a reçu notre application jeudi dernier, ensuite nous allons sur la base pour s'enregistrer avec photo et empruntes digitales. En tout cas, la base est très belle, beaucoup d'arbres, un village en soi-même, ou demeure environ 38 000 américains.

Finalement, Gino nous a rejoint à Séoul Station après sa journée d'étude ou nous avons checké out le gros mall. Hey, ça c'est du bon français! Nous avons acheté notre Soju (genre vodka mais plus smooth) et sommes revenus à l'aparte pour un petit drink avec un spaghetti Louisa Special! Bref, une autre belle journee!

J'espère que vous vous portez tous bien à Ottawa, Moncton, et tous les autres and hope you english dudes who are reading this are getting by. Il est 7h00 ici, nous commencons notre journée (13 heures d'avance de vous) donc je vous souhaite une belle soirée et un bon dodo.


Annyong Haseo.

dimanche, juin 11, 2006

Village Folklorique Coréen


Oui, genre Upper Canada Village, les moineaux nous ont initiés à la vie traditionelle en nous amenant au Village Folklorique Coréen.

Nous sommes parti ce matin à 8h00, 1 heure de métro et 30 min d'autobus. En tout cas, ils ont un bon systême de transport, un peu `crowder` mais bon tout de même, et tout ça pour $2.

Pour diner, un p'tit repas coréen. Moi j'ai demandé un bol de nouille au thé vert, mais j'ai reçu un bol de champignon!? Pas grave ils étaient bons. J'ai aussi mangé du Kimchi, genre de chou mariné pendant plusieurs mois, j'avais peur mais comme Kwesi et Derek m'ont dit, c'est bon!

Nous avons vraiement vu le style de vie à l'ancienne, mais moi j'ai eu autant de fun à simplement faire du people watching. Les Coréens aiment bien avoir du fun et ça parait, en plus ils aiment bien leurs petits enfants, qui sont cutes comme 2 pommes.

Bon! nous arrivons à l'aparte (5h30) des moineaux, avec une bière et des chips. Moi je Blog et les autres regardent un peu de télévision en Coréen juste pour rire un peu. Demain (lundi) nous visitons la ville, l'hotel de ville et le marché de la porte du Sud (Naemdaemun), donc du shopping.

That's it for now, à demain.

samedi, juin 10, 2006

En Corée


We´re here! Oui monsieur, sain au sauf avec nos chums Gino et Louise. Excellent voyage, merci à Japan Airlines.

Me voici à New-York devant notre 747 vers Tokyo.

Gino et Loulou nous attendaient à l'aéroport et nous ont tout de suite appoté au Geckos, un bar local ou la bière coulait facilement. Est-ce que jài mentionné qu'il pleuvait FORT!!

En tout cas, au resto, nos chums nous ont présenté notre horaire. un mot...WOW. EN résumé, nous irons;

  1. En Chine (cadeau des moineaux avec avion et hotel) ou nous irons à...
  2. A Beijing
  3. Au grand mur de Chine
  4. Tournée de la Corée, incluant le DMZ
  5. Ensuite au Japon pour 6 jours, avec une passe de rails illimitées­...
  6. Osaka, un p`tit spa la bas (C'est pout toi Carrot)
  7. Aquarium
  8. Kyoto
  9. Hiroshima, ou, ou la bombe est tombée!
  10. Bullet train à Tokyo, can u say SHOP!
  11. Finalement le Hydrofoil pour revenir en Corée

Excellent non?

En tout cas nous sommes en bonnes mains et ont a hâtent d'y aller.

Voici la petite Tina en Corée, check les posters!

ET bien, that's it for now. Il est 6h30 ici et nous quittons vers 8h00 pour visiter un village typique Coréen toute la journée.

A bientôt,

En passant, un petit mot aux Mamans Chapleau et Deschenes... we are just fine.

Nic.

Arrivé à Tokyo.

Et bien depuis notre départ ce matin à 6:00 de Dorval, Tina et moi attendons notre dernier vol pour Incheon dans le terminus de Tokyo. J'ai trouvé un terminal qui coute 100 yen pour 10 minutes. Un bargain qui revient à environ $1 US. Tina a déjà fait un peu de shopping au Duty Free, et moi je compare les prix des gadgets "Made In Japan".

Notre vol de Japan Airlines était long (13 heures) mais après 3 films, 2 repas, 2 petites bouteilles de vin et un p'tit dodo, All is good.

Donc le prochain update sera de la Corée, dans laquelle nous y seront dans 3 heures.

A plus tard!

PS. Tom, I got a first post card, will try to send it asap.

jeudi, juin 08, 2006

Itineraire

OK, voyons-voir: jeudi soir, 22:20, et nous quittons pour Dorval vers 1:45. Dodo time! En passant, voici ce dont a d'l'air notre vol:

  1. 6:00 depart de Dorval - arrive a New York 7:30
  2. 10:10 depart de New York vers Tokyo: 13h50 la duree du vol. Ouch!
  3. Arrive a Tokyo 1:00 pm heure locale, depart pour Incheon Seoul a 2:25
  4. Arrive a Seoul a 4:55

Ensuite 1 heure de metro et le party commence. Ou peut etre un p'tit dodo!?

En passant, je dois m'excuser pour les accents, y'en a pas sur ce petit notebook, ou plutot je suis parresseux. Et bien, On se voit a Seoul pour du KimChi.

mardi, juin 06, 2006

Et c'est parti!


ET bien c'est parti pour la Corée. Gino et Loulou, préparez-vous, nous quittons ce vendredi!